Prototipos funcionales con Formlabs
Prototipos funcionales Spark To Go utiliza la impresora Form 3 para pasar del concepto al prototipo final en solo dos días, lo que reduce drásticamente tanto el cronograma como los costos de creación de prototipos.
Spark To go se dedica a crear un nuevo sistema de botellas de agua que sea conveniente para el consumidor y respetuoso con el medio ambiente. A los dos cofundadores de la empresa emergente con sede en Múnich se les ocurrió inicialmente la idea de un sistema de carbonatación tan pequeño que pudiera caber en una botella de agua normal para producir agua con gas sobre la marcha. Desarrollar la idea en un producto requería prototipos con estructuras complejas, pequeños detalles y alta resistencia necesaria para soportar presiones muy altas. Equipados con una impresora Form 3 SLA, encontraron una manera de construir prototipos funcionales de esta compleja idea de diseño de una manera rentable.
Hablamos con Pieter Prinsloo, uno de los fundadores de Spark To Go, sobre cómo él y su cofundador, Luke Patruno, persiguen su misión de ofrecer una alternativa más sostenible al agua con gas embotellada de plástico.
Haz que las burbujas no se desperdicien
“Los consumidores en Alemania bebieron más de 10 mil millones de litros de agua con gas en 2020 . Eso es nueve veces más de lo que bebía EE. UU., con solo un tercio de la población. Así que Alemania es realmente un lugar especial para el agua con gas”, dijo Prinsloo.
Sin embargo, la industria del agua embotellada es un gran contribuyente de plásticos de un solo uso, lo que contamina enormemente el medio ambiente. Una posible solución en el sector del agua carbonatada: los sistemas de carbonatación domiciliaria. Diseñados para convertir el agua del grifo en agua con gas en segundos, disfrutan de una creciente popularidad en todo el mundo.
Como parte de un proyecto sobre innovaciones de productos con un impacto positivo en el mundo durante su MBA, a Patruno se le ocurrió la idea de un sistema de mini carbonatación para llevar. Su propuesta de diseño requería que un pequeño cartucho de dióxido de carbono (CO2), alimentado por presión de gas, se instalara dentro de una botella, inyectando CO2 en el agua con solo presionar un botón. Esto permitiría al consumidor disponer de agua con gas durante días sin tener que volver a comprar botellas de plástico de un solo uso.
“Simplemente puede llenarlo con agua del grifo normal, dondequiera que esté, y luego carbonatar y tener agua con gas que siempre está fresca y burbujeante”, dijo Patruno.
Creación rápida de prototipos con la Form 3: el mejor y más trabajador empleado
Imprimir internamente las diferentes iteraciones de la compleja boquilla y el mecanismo de carbonización de la botella fue una gran ventaja financiera para la pequeña puesta en marcha. Fabricar la botella completa de metal fue una inversión tan grande que los componentes impresos en 3D les ayudaron a ahorrar dinero donde pudieron. Info
Ahorro de tiempo y costos
“Hemos logrado reducir [el tiempo para crear un prototipo] y podemos imprimir un juego completo de piezas nuevas en 12 horas. Pero entonces todavía tenemos un procesamiento posterior que debemos hacer. Entonces, digamos que en dos días o 48 horas, podríamos hacer una iteración completamente nueva del prototipo”, dijo Pieter.
La velocidad de la creación rápida de prototipos con la Form 3 contrasta con los métodos tradicionales de subcontratar un prototipo a un fabricante de metal. Dado que estaban considerando hacer la botella Spark To Go completamente de metal, probaron esto al comienzo de su viaje de desarrollo.
Las dos razones decisivas por las que rápidamente volvieron a confiar en su impresora 3D de Formlabs para el trabajo fueron:
Tiempo: un prototipo subcontratado de una botella Spark To Go tomó hasta 8 semanas en comparación con las 48 horas con la Form 3. Tiempo crucial que no pueden permitirse con 14 diseños diferentes del prototipo en total.
Dinero: un prototipo subcontratado les costó tanto como una impresora Form 3 completamente nueva.
Luego de una prueba alfa que involucró seis botellas prototipo, el siguiente paso de Spark To Go es ejecutar una campaña de financiación colectiva antes de comenzar la producción y lanzar el producto innovador al mercado. El hardware, los materiales y el software de Formlabs permiten que Spark To Go acelere su proceso iterativo y reduzca sustancialmente los costos de creación de prototipos. Estos ahorros de tiempo y costos les permiten expandir su línea de productos e innovar nuevas soluciones y productos que contribuyan a un futuro más sostenible.
“La razón por la que comenzamos esta empresa fue realmente tratar de brindar a las personas una alternativa al agua embotellada para que cuando estén fuera, no tengan que comprar siempre botellas en la tienda. Y vemos esto también como una empresa que podría crecer en otras áreas de plásticos de un solo uso”, dijo Pieter para exponer sus intenciones para el futuro.
Pieter destacó que la impresión 3D se ha convertido en una parte esencial del desarrollo comercial en Spark to Go.
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