Heineken: asegurando la continuidad con Impresión 3D Con más de 150 cervecerías en todo el mundo, Heineken es uno de los mayores productores mundiales de cerveza. El gerente de empaque, Juan Padilla González, ha implementado la impresión 3D para aumentar el tiempo de actividad y la eficiencia en la cervecería de Sevilla.
La planta de Sevilla puede producir hasta 500 millones de litros de cerveza por año. Pero Heineken siempre está buscando nuevas formas de mejorar su eficiencia. Es por eso que comenzaron a investigar las posibilidades de la impresión 3D. Después de configurar un laboratorio de impresión 3D, el equipo estableció objetivos para mejorar el proceso de fabricación en términos de producción, tiempo de actividad y seguridad.
Seguridad primero
La seguridad de los empleados es la máxima prioridad dentro de Heineken, y primero diseñaron pestillos de seguridad mejorados, que se utilizan durante el mantenimiento de la máquina. Estos se aplican a casi todas las máquinas de la cervecería. Cuando las máquinas se detienen, estos pestillos se bloquearán, lo que evitará que alguien arranque accidentalmente una máquina mientras alguien está haciendo mantenimiento.
Los pestillos están impresos en rojo brillante para garantizar su visibilidad. Esta aplicación no solo fue útil, sino que la función de seguridad adicional creó conciencia y reconocimiento de la impresión 3D entre los empleados.
Piezas funcionales para la línea de fabricación
Después del éxito inicial de los pestillos de seguridad, se identificaron otras oportunidades de aplicaciones impresas en 3D. Se investigaron ideas y se diseñaron nuevas piezas. El primero de ellos fue imprimir piezas de repuesto que habían resultado difíciles de reemplazar. Subcontratar piezas descatalogadas o importarlas es caro y requiere mucho tiempo.
El equipo vio de inmediato que la impresión 3D de estos no solo ahorraba tiempo y dinero, sino que también podía imprimir piezas de plástico que podrían funcionar como reemplazos estructurales de piezas metálicas.
Optimización de diseños de piezas
Lo mejor de la impresión 3D es que es fácil iterar diseños a la perfección. Un ingeniero puede crear rápidamente diseños alternativos y probar piezas en el sitio, todo mientras mantiene los costos y los tiempos de producción relativamente bajos. Los plásticos son más livianos que la mayoría de los metales y son relativamente fuertes cuando se aplican los principios de diseño y los materiales correctos.
También es muy fácil rediseñar las piezas para que funcionen aún mejor, sin las limitaciones de la subcontratación.
Elegir el material adecuado
La gama de materiales de Ultimaker ha demostrado ser útil para Heineken España. Muchas de las piezas impresas soportarán estrés, altas temperaturas, humedad o numerosos impactos durante un largo período de tiempo. Por eso es tan importante contar con los materiales adecuados para las aplicaciones. Heineken España utiliza una variedad de materiales Ultimaker como Tough PLA, Nylon y material semiflexible TPU 95A. Estos materiales tienen excelentes propiedades mecánicas para resistir el desgaste de la línea de fabricación. El PLA resistente se utiliza a menudo para empujadores y herramientas, mientras que el nailon se utiliza para piezas que deben funcionar con piezas metálicas. La flexibilidad de TPU 95A es ideal para parachoques y piezas de protección.
Después de utilizar las impresoras Ultimaker S5 en Sevilla durante un año, Heineken considera que el proyecto piloto fue un éxito. A eso se suman los resultados de una mayor seguridad de los empleados, el tiempo de entrega y la reducción de costos de todas las piezas impresas.
Al imprimir en 3D piezas funcionales de uso final para la línea de fabricación a pedido, Heineken pudo optimizar la funcionalidad y la disponibilidad a tiempo. Al ajustar el diseño de las piezas funcionales de la máquina, Heineken ha aumentado la eficiencia de la línea. Las herramientas personalizadas han hecho que los cambios de producción y mantenimiento sean considerablemente más fáciles y rápidos para los empleados.
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